O câncer do colo do útero, ou câncer cervical, é um dos tumores que mais acomete a população feminina. No Brasil, excluídos os tumores de pele não melanoma, o câncer do colo do útero é o terceiro tipo de câncer com maior incidência. Para cada ano do triênio 2023-2025 foram estimados 17.010 novos casos, o que representa uma taxa bruta de incidência de 15,38 casos a cada 100 mil mulheres (INCA, 2022).
Uma das principais formas de prevenção e controle é a detecção precoce, possível por meio da realização do exame citopatológico, também conhecido como exame preventivo ou Papanicolau, sendo esta última denominação uma homenagem ao patologista grego Georges Papanicolau, que criou o método no início do século.
O exame preventivo é oferecido de forma gratuita pelo Sistema Único de Saúde (SUS), e é a principal estratégia para detectar lesões precocemente e fazer o diagnóstico da doença bem no início, antes que a mulher tenha sintomas.
Conforme a enfermeira Andreia dos Santos Vieira Gerber, toda mulher que tem ou já teve vida sexual deve submeter-se ao exame preventivo periódico, especialmente as que têm entre 25 e 59 anos. “Inicialmente, o exame deve ser feito anualmente. Após dois exames seguidos (com um intervalo de um ano) apresentando resultado normal, o preventivo pode passar a ser feito a cada três anos”, detalhou.
O exame preventivo é indolor, simples e rápido. Pode, no máximo, causar um pequeno desconforto que diminui se a mulher conseguir relaxar e se o exame for realizado com boa técnica e de forma delicada.

Como é feito o exame?
Para a coleta do material, é introduzido um instrumento chamado espéculo na vagina (conhecido popularmente como “bico de pato”, devido ao seu formato); o profissional enfermeiro ou médico faz a inspeção visual do interior da vagina e do colo do útero; a seguir, o profissional provoca uma pequena escamação da superfície externa e interna do colo do útero com uma espátula de madeira e uma escovinha; as células colhidas são

colocadas numa lâmina para análise em laboratório especializado em citopatologia.
Para garantir um resultado correto, a mulher não deve ter relações sexuais (mesmo com camisinha) nos dois dias anteriores ao exame, evitar também o uso de duchas, medicamentos vaginais e anticoncepcionais locais nas 48 horas anteriores à realização do exame. É importante também que não esteja menstruada, porque a presença de sangue pode alterar o resultado.
“A mulher deve retornar ao local onde foi realizado o exame na data marcada para saber o resultado e receber instruções. Tão importante quanto realizar o exame é buscar o resultado; além de servir para a detecção de lesões precursoras do câncer do colo do útero e da infecção pelo HPV, o exame preventivo indica se você tem alguma outra infecção que precisa ser tratada”, destacou a enfermeira.
Em Otacílio Costa todas as unidades de saúde realizam a coleta do exame citopatológico de colo uterino. No mês de Outubro é realizada mobilização da população, através da Campanha do Outubro Rosa, com intensificação das coletas, exame clínico das mamas e solicitação de mamografia; no entanto estes serviços estão disponíveis durante todo o ano.
“Mulheres que trabalham podem agendar a coleta para os horários de atendimento noturno e aos sábados conforme escala de cada Unidade de Saúde. Para maiores informações é necessário que a mulher entre em contato com a Unidade de saúde do seu bairro por contato telefônico, pessoalmente ou através de sua Agente Comunitária de Saúde”, finalizou Andreia.